焼き鳥の歴史と進化
起源と古代の調理法
奈良時代（710年〜794年）には、日本で最初に焼き鳥のような食文化が登場しました。当時は鶏肉が貴重で、主に祭事や特別な機会にしか食べられませんでした。
また、仏教の影響により長らく肉食が禁じられ、鶏肉や魚を中心とした料理が主流となりました。鳥肉料理は神事や祭礼と結びついていました。
焼鳥の普及と江戸時代
江戸時代（1603年〜1868年）になると、鶏肉が庶民にも手に入りやすくなり、串焼きスタイルの焼鳥が広まります。屋台での販売が始まり、手軽に楽しめる料理として親しまれるようになりました。
この時期にタレや塩を使った調理法が登場し、現在の焼鳥のスタイルが形づくられていきます。
近代化と焼鳥の大衆化
明治時代（1868年〜1912年）に肉食文化が解禁され、西洋料理の影響もあり、日本の食文化が多様化。焼鳥は再評価され、料亭や居酒屋で提供され始めました。
戦後（1945年以降）は焼鳥ブームが起こり、都市部を中心に焼鳥を提供する居酒屋が急増。レバーや皮、もも、ねぎまなど、鶏のさまざまな部位を使ったメニューが浸透していきました。
現代の焼鳥文化
現在では、高級店からカジュアルな居酒屋まで、幅広いスタイルで焼鳥が楽しめます。炭火焼鳥はその香りとジューシーさから高い人気を誇っています。
海外でも注目され、アメリカ・ヨーロッパ・アジアの都市部には焼鳥専門店が増加。現地食材と融合した新しい焼鳥スタイルも登場しています。
焼鳥の魅力
焼鳥の魅力はシンプルな調理法で素材の旨味を引き出せること。鶏の部位ごとに異なる食感・味わいを楽しめ、タレや塩のシンプルな味付けがそれを引き立てます。
地域ごとの味付けやアレンジも魅力で、今もなお進化し続ける日本の食文化のひとつです。